O IRA é um convite aos organizadores

A Lei de Redução da Inflação pressupõe uma transição liderada pelo setor privado. Mas as batalhas sobre sua implementação podem construir o eleitorado político e o conhecimento necessário para enfrentar a indústria de combustíveis fósseis.

A Lei de Redução da Inflação não teria acontecido sem o movimento por um Green New Deal, mas não deveria ser confundida com um. A esquerda do clima (amplamente definida) agora enfrenta um novo problema: como lidar com o fato de ter conquistado algo - e continuar lutando por mais.

É compreensivelmente difícil para aqueles que apoiaram as propostas do Green New Deal para investimentos transformadores em bens públicos ver o IRA – um pacote de créditos fiscais cujos benefícios revertem em grande parte para as corporações – como um prêmio de consolação. Para os muitos falcões climáticos galvanizados pela candidatura de Bernie Sanders à indicação democrata em 2020, também está muito longe do que, por um momento, parecia estar ao alcance: o poder de governo.

De certa forma, a aprovação do IRA - e os republicanos retomando a Câmara alguns meses depois - marca um retorno ao normal para a esquerda do clima. Mas a política do Partido Democrata mudou. Os principais formuladores de políticas democratas discutem abertamente a necessidade de política industrial (o que um documento do Fundo Monetário Internacional chama de "a política que não deve ser nomeada"), e centenas de bilhões de dólares logo sairão para construir cadeias de suprimentos domésticas para coisas como armazenamento de bateria e minerais críticos. Na prática, porém, isso significa deixar que o setor público assuma os riscos de uma transição energética enquanto o setor privado colhe os frutos. Segundo todos os relatos, a Casa Branca parece imaginar a política climática como o projeto de transformar as tecnologias de energia limpa em uma classe de ativos mais atraente para os investidores.

Nada disso elimina a necessidade de um Green New Deal. Todo caminho para evitar uma catástrofe climática descontrolada passa por enormes investimentos para aumentar a energia de carbono zero e um confronto simultâneo e brutal com a indústria de combustíveis fósseis. Mesmo com recursos ilimitados, o primeiro simplesmente não dominará o segundo rápido o suficiente. Trilhões de dólares em receita futura – carvão, petróleo e gás que ainda precisam ser desenterrados e queimados – precisam se tornar inúteis, mesmo quando o mercado discorda. Só o Estado pode impedir uma empresa de fazer o que é lucrativo.

O cálculo político básico do Green New Deal para fazer o estado fazer isso também ainda se aplica: chegar a zero emissões requer dar às pessoas uma razão para ficarem entusiasmadas com o inspirador projeto de descarbonização e vir em sua defesa nas urnas e além . A descarbonização deve fazer mudanças na vida das pessoas que as inspirem a dar aos filhos o nome do presidente que consideram responsável. Ninguém vai nomear seu filho Biden porque eles receberam um desconto de $ 7.500 em um Chevy Bolt.

Se ganhar um Green New Deal ainda é necessário (é), então o caminho para isso será estranho. Um produto da esquerda que mudou o debate sobre clima e política econômica é que ela também criou um novo desafio de organização para si mesma: como você constrói maiorias democráticas duradouras para a ação climática enquanto as elites políticas se alinham em torno de uma visão fundamentalmente antidemocrática de como a descarbonização deve ser? como?

O IRA fez alguns progressos inquietos na primeira metade do desafio climático (investimento), evitando a segunda (confronto). Desde o início da guerra na Ucrânia, o governo Biden de fato dobrou a extração de combustível fóssil, repreendendo as empresas de petróleo e gás por não produzirem mais para manter os preços baixos e exportar combustível para nossos aliados europeus. Ainda assim, o processo de construção de um conjunto de indústrias verdes também promete aumentar a importância política dessas indústrias. Eles devem crescer em termos absolutos – arrecadando US$ 270 bilhões em créditos fiscais do IRA – e em influência, como setores estratégicos aos olhos de formuladores de políticas ansiosos para cortejar seus negócios. A questão é se as montadoras tradicionais que constroem veículos elétricos, fabricantes de baterias de propriedade estrangeira, prospectores de lítio iniciantes e outros beneficiários do IRA podem atuar como um contrapeso para a indústria de combustíveis fósseis. A esperança atual e modesta é que os setores de manufatura verde e energia renovável possam se tornar uma voz mais alta nos ouvidos de alguns políticos – nos níveis local, estadual e regional – do que as empresas de carvão, petróleo e gás.