Suthers lembra da 'liderança tranquila e reconfortante' exigida do prefeito de Colorado Springs quando ocorre uma tragédia

Repórter

Liderar qualquer cidade como prefeito exige que uma pessoa use muitos chapéus.

Tendo servido como prefeito de Colorado Springs nos últimos oito anos, John Suthers tem usado principalmente seu chapéu administrativo, trabalhando para garantir que a cidade forneça serviços governamentais essenciais a seus residentes, incluindo estradas, moradias e serviços públicos adequados.

Mas quando a tragédia acontece, "isso, é claro, requer um tipo totalmente diferente de liderança", disse ele.

No início desta primavera, Suthers sentou-se com o The Gazette para refletir sobre seus dois mandatos como principal autoridade eleita da cidade antes de deixar o cargo na terça-feira. Ruminando sobre seus sucessos - incluindo uma cidade e economia em crescimento, um centro da cidade revitalizado e novas receitas para estradas e drenagem pluvial - Suthers, do escritório no centro que logo desocupará, também refletiu sobre uma série de tragédias que Colorado Springs sofreu durante seu mandato.

Ele liderou a comunidade através de quatro tiroteios em massa, incluindo dois que essencialmente marcaram seu tempo como prefeito.

Apenas alguns meses depois que Suthers foi eleito na primavera de 2015, um atirador em 31 de outubro caminhou por um bairro perto de Prospect Park, a leste do centro da cidade, matando três pessoas antes de morrer em um tiroteio com a polícia.

Menos de um mês depois, um atirador entrou em uma clínica de Planned Parenthood no lado noroeste de Colorado Springs com um rifle de assalto, atirando e matando Ke'Arre Stewart, Jennifer Markovsky e o policial Garrett Swasey da Universidade de Colorado Colorado Springs. O atirador também feriu outras nove pessoas, cinco delas policiais, durante um impasse de cinco horas em 27 de novembro de 2015.

O caso estadual do suspeito da Planned Parenthood, Robert Lewis Dear Jr., continua parado, enquanto os advogados aguardam o resultado de uma apelação federal para que Dear não seja medicado à força para ser julgado.

Na madrugada de 9 de maio de 2021, Teodoro Macias, namorado de uma vítima do sexo feminino, atirou e matou seis membros de uma família extensa no Canterbury Mobile Home Park, no lado sudeste da cidade, em uma festa de aniversário antes de apontar a arma. ele mesmo.

O atirador acusado Anderson Lee Aldrich teria aberto fogo dentro da boate LGBTQ + Club Q no North Academy Boulevard na noite de 19 de novembro, matando cinco pessoas e ferindo mais de duas dúzias de outras.

Aldrich enfrenta mais de 300 acusações no caso; o julgamento ainda não foi agendado.

Esses casos exigiam "uma liderança tranquila e reconfortante", disse Suthers.

"Você não está dizendo às pessoas: 'Ei, isso é o que precisamos fazer para resolver esse problema, ou, você sabe, consertar nossas ruas ou consertar nossas águas pluviais' e todo esse tipo de coisa. Seu trabalho neste caso é fazer tudo o que puder para garantir que a comunidade não seja definida pelo incidente em si, mas pela resposta a ele."

Para liderar a comunidade, Suthers disse que se baseou em sua experiência política anterior e em seu tempo como advogado.

Suthers serviu de 2005 a 2015 como procurador-geral do Colorado e anteriormente havia sido nomeado em 2001 pelo ex-presidente George W. Bush como procurador dos EUA para o Colorado. Em 1988, foi eleito promotor distrital do 4º Distrito Judicial, que inclui os condados de El Paso e Teller. Em 1999, o ex-governador Bill Owens nomeou Suthers como diretor executivo do Departamento de Correções do Colorado, e ele também passou 10 anos em prática privada no escritório de advocacia Sparks, Dix and Enoch.

"Acho que tenho um certo ar calmo e deliberativo sobre mim que acho que as pessoas apreciaram no decorrer de algumas dessas tragédias", disse ele. "... Passei muitas noites em cenas de assassinato e todo esse tipo de coisa. Nada mais me choca muito, infelizmente."

Cerca de um ano depois de ter sido reeleito, a pandemia global do COVID-19 ocorreu em março de 2020.

“As pessoas precisavam de encorajamento”, disse Suthers, lembrando como o vírus inicialmente fechou negócios, interrompeu o turismo e acabou tirando a vida de 2.000 residentes do condado de El Paso, segundo dados do Departamento de Saúde Pública do Colorado.